VDIとは

VDIとは、”Virtual Desktop Infrastructure”の略称で、日本語では「仮想デスクトップ基盤」と訳されます。
従来、私たちは一人一台の物理的なパソコンでOSやアプリケーションを動かしていました。一方VDIでは、それらのデスクトップ環境をデータセンターなどのサーバー上に集約して管理します。
利用者は手元にあるパソコンやタブレットからネットワークを通じてサーバーに接続します。すると、サーバー上で動作している自分専用のデスクトップ画面が手元の端末に転送され、操作できるようになります。データは全てサーバー側で処理・保存されるため、端末自体に情報が残らない点が大きな特徴です。

VDIの仕組みは、サーバーの能力を分割して、多数の仮想的なパソコンを作り出すことで成り立っています。この中心的な役割を担うのが「ハイパーバイザー」と呼ばれるソフトウェアです。

ハイパーバイザーはまず、1台の高性能な物理サーバー上に、複数の独立した区画（仮想マシン）を作成します。そして、各仮想マシンにWindowsなどのOSや業務アプリケーションをインストールし、利用者ごとのデスクトップ環境を準備します。利用者は手元のPCやシンクライアント端末から、ネットワーク経由で自分に割り当てられた仮想マシンに接続します。すると、仮想マシンのデスクトップ画面だけが圧縮されて利用者の端末に転送されます。
この仕組みにより、実際の処理は全てサーバー側で行われます。そのため、利用者の端末には高い処理能力が求められず、データの置き忘れといった情報漏えいのリスクも大幅に低減できます。

VDIは、リモートデスクトップやシンクライアントとしばしば混同されることがあります。これらは遠隔で業務を行うための技術という点では共通していますが、その仕組みや目的は大きく異なります。

VDI vs リモートデスクトップ

VDIとリモートデスクトップは、接続先に大きな違いがあります。リモートデスクトップは、オフィスに設置された「物理的なパソコン」に接続するのが一般的です。一方、VDIはサーバー上に作られた「仮想的なパソコン」に接続します。

VDI vs シンクライアント

VDIはサーバー側でデスクトップ環境を提供する「仕組み」そのものを指します。それに対してシンクライアントは、VDI環境に接続するために使われる、処理能力を最小限に抑えた専用の「端末」のことです。VDIを利用するために必ずしもシンクライアント端末が必要なわけではなく、既存のパソコンをクライアント端末として利用することも可能です。